Mount Foia

5 mei 2016

Nog geen drie weken voor de beklimming van de Mont Ventoux gingen we even heerlijk genieten van de voorjaarszon in de Algarve. Helaas hadden we buiten de mogelijkheid gerekend dat het bij hoge uitzondering begin mei daadwerkelijk kan regenen in de Algarve. Geen strand, des te meer tijd om van mijn leenfiets gebruik te maken.

Ik had uiteraard voor ogen om zoveel mogelijk klimmeters te maken en had het geluk dat Mount Foia zich enigszins binnen fietsafstand van ons vakantieplekje bevond. Bij Swift Momentum Sports een fiets gehuurd, wat een ongelofelijke service. Ze komen in de gehele Algarve je leenfiets op je vakantieadres afleveren en ook weer ophalen.

Mount Foia kan je vanuit Monchique beklimmen, dat is de meest gangbare beklimming en wordt ook regelmatig in de Ronde van Portugal opgenomen. Een alternatieve kant is echter spectaculairder en heeft op sommige plekken stijgingspercentages van 15%. Daarbij komt dat de route zeer afgelegen is en er praktisch geen verkeer is. Met die kant begon ik. Om in de buurt van Mount Foia te komen had ik al best wat afstand afgelegd en hoogtemeters meegepakt. Gedurende de klim heb ik werkelijk waar enkele keren gedacht dat ik de Mont Ventoux niet aan zou kunnen.

Boven op de top was het koud, geen zicht, maar gelukkig was het wel droog.

Twee dagen later besloot ik dat het verstandiger was om met de auto naar de voet van Mount Foia te rijden en me te focussen op het echte werk. Kwam eerlijk gezegd ook omdat de regen met bakken uit de lucht viel. Drie keer de Mont Ventoux op? Dat betekende vandaag dat als training ook drie keer Mount Foia opgegaan werd. In de stromende regen en met vrij aardige wind. Na de ietwat tegenvallende beklimming van de alternatieve kant, viel deze klim me erg goed. De harde regen gaf me echt een kik. Er waren geen andere fietsers en ook slechts een hand vol auto’s die zich naar de top begaven. Ik haalde na een paar kilometer een voetganger in. Mooie man met witte baard. In zijn eentje op pad met als doel de top, net als ik. We begroetten elkaar en schreeuwden elkaar geluk en sterkte toe. We zagen aan elkaar dat we best trots waren op onze ondernemingen: hoe hard het ook regende en hoe zwaar de klim ook zou worden, wij waren niet te verslaan! Onoverwinnelijk. Ik kwam de man nog 4 keer tegen tijdens mijn beklimmingen en afzinken. Wat een heerlijke houvast tijdens het fietsen: ergens wachtte steeds de eenzame wandelaar.

Helaas heb ik geen enkele keer het mooie uitzicht gezien vanaf de top. Moet dus nog een keertje terug. Na drie keer Mount Foia te hebben beklommen (in totaal 24 km klimmen) kreeg ik steeds meer vertrouwen in een goede afloop van de Mont Ventoux-cinglé.